2010年11月16日，中醫針灸被聯合國教科文組織正式列入「人類非物質文化遺產代表作名錄」。如今，12年過去了，針灸無論在技術創新、理論深化、臨床應用，還是文化闡釋、國際影響等方面，都有了飛速發展。
－針灸的起源－
提及針灸，很多人腦海中呈現的是用幾根細細的銀針刺激皮膚的治療技術。但實際上，今天的針灸包含了針刺、艾灸、拔罐、刮痧等一系列療法。 針灸的歷史，可以追溯到先民探求緩解病痛的本能行為之中。當時，人們發現，身體感到疼痛時， 用手按壓痛處能夠得到舒緩。在許多國家和地區，體表刺激都是最為原始的醫術之一。針灸之所以能傳承下來，關鍵在於中國古人運用智慧，實現了從實踐到理論的躍升。在這一過程中，實踐和理論不斷互動，醫者口口相傳、著書立說，形成了厚重的知識與文化積累。
在漫長的人類發展歷史中，醫者一直在不斷改進針灸的治療器具與技術。針的雛形是砭石，屬於粗糙的切割器具。《黃帝內經》中出現了「九針」的記錄，即九種針刺的金屬工具。從文字的描述到後來配有插圖的詮釋，人們發現這些工具中也有外科手術器具。它們除了用來刺入外，還有揣摩按壓、切割排膿的作用。後來，隨著金屬冶煉技術的改進以及醫療器具的分化，針刺和手術才逐漸分家。
－針灸的演變－
針與灸，無論是器具還是技術的演變，甚至在特定歷史時期的興衰，都與科技的發展密切相關。從砭石、石針，到後來的青銅針、鐵針、金銀針、不銹鋼針，冶煉技術的每一個進步，都在降低醫者操作針具的難度，減輕患者的痛苦。到了今天，更有聲、光、電、磁等更為先進的針刺媒介。而在艾灸方面，利用紅外線對人體的溫熱作用，人們也開發了很多新設備。
技術在不同歷史時期的發展，也影響著針灸在相應階段的安全性和適用病症。在缺少消毒意識、針具粗糙等情境下，沒有痛楚、相對安全的方藥湯液療法更受醫生和患者的推崇，逐漸成為主流。在清代中期，政府曾一度頒佈禁針令，阻礙了針灸的普遍應用和發展。而民國以來，中國誕生了以承淡安為代表的一批力承針術、同時對針灸進行科學化、現代化改造的醫家。針具的改進、針刺技術的精進，使針砭之志復興，使針灸技術繼續發揮著守護人民生命健康的作用。
近年來逐漸流行的電子針療儀、溫灸器、三伏貼、撳針等，作為針灸原理的衍生物走進千家萬戶。臨床上，很多新的局部針刺方法，如頭皮針、耳針也應運而生。而針灸適應證，也由傳統病症覆蓋到針灸助孕、治療頸椎病等更符合現代人生活和需求的領域。因而，在現代醫學發展的語境中，針灸也在煥發著全新的生命力。
