阿滋海默病會讓老年人失去大部分記憶，同時合併不同程度的精神症狀，如煩躁、遊走、妄想、淡漠、焦慮、抑鬱、失眠等。近年來， 對阿滋海默病患者進行治療時，沒有毒副作用的非藥物療法越來越受到關注，如「寵物療法」和「玩偶療法」，就是以具有溫情意象的寵物、玩偶為媒介，改善老年人的精神症狀和情緒。
    研究顯示，阿滋海默病患者在面對未知、恐懼或危險時，內心會感到無助和擔憂，此時玩偶作為情感紐帶可以起到鎮靜和安撫作用。同時，患者在和玩偶的互動中，也會覺得被需要，進而產生自我價值感和被認同感。
    在北京老年醫院認知診療中心，護士們也經常會給阿滋海默病患者提供玩具。姜奶奶是一名高齡的重度阿滋海默病患者，她還患有嚴重的被害妄想，總是緊張不安，夜裡經常難以入睡並一個人默默流淚。於是，護士長送給她一個洋娃娃，此後不管夜間睡覺還是白天坐在輪椅上，姜奶奶都要摟著洋娃娃，說這是她的孩子。
    經過一段時間的綜合治療，姜奶奶的情緒慢慢有了改善，妄想發作次數越來越少。或許對於阿滋海默病患者來說，玩偶就像一束溫暖的陽光，照進他們灰暗的世界。