家裡的水管年久失修，內壁就會堆積水垢、鏽跡， 水流變小，甚至堵塞爆裂……我們的血管，尤其是大腦的「生命線」——頸動脈，也會發生類似情況。這種血管內的「鏽跡」，就是頸動脈斑塊。
    頸動脈斑塊是頸動脈血管壁內脂質、鈣化物質和纖維組織異常堆積形成的，頸動脈分叉處最常見。它可能導致血管狹窄或血栓形成，是缺血性腦中風和短暫性腦缺血發作的重要危險因素。高血壓、高血糖、高血脂、吸煙等因素會損傷血管內皮。血液中的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）在受損的血管壁內被氧化後形成泡沫細胞。泡沫細胞死亡釋放更多脂質，平滑肌細胞增生覆蓋斑塊表面，形成穩定或不穩定的結構，即頸動脈斑塊。
高危人群
    40 歲以上人群出現頸動脈斑塊的風險顯著增加。高血壓、糖尿病、高脂血症患者風險更高。吸煙、缺乏運動、高脂飲食會加速斑塊形成。家族中有心腦血管病史者需警惕。
篩查方法
    頸動脈超聲是常用、無創、經濟的篩查和評估方法，可以測量頸動脈斑塊大小、頸動脈狹窄程度， 並初步判斷斑塊穩定性。CT 或磁共振成像（MRI） 可提供更詳細的血管和斑塊三維圖像，用於評估狹窄程度和輔助制訂手術計畫。腦血管造影是評估血管狹窄的「金標準」，但有創且費用較高，通常用於介入治療前的精確評估。
預防與管理
生活方式干預
    戒煙、限酒；選擇低鹽、低脂、高纖維飲食；規律運動，控制體重；保持良好的心態。
藥物治療
    服用他汀類藥物可降低血脂，穩定斑塊；服用抗血小板藥物可減少血栓形成風險。
手術治療
    頸動脈內膜剝脫術是通過外科手術切開血管，直接剝離、切除斑塊；頸動脈支架成形術是用微創的方式擴張血管、恢復血流。
注意事項
    建議高風險人群每年做一次頸動脈超聲檢查，並定期監測血脂、血壓、血糖等指標。
    警惕身體發出的異常信號，一旦出現頭暈、肢體麻木等症狀，應及時就醫。
    需要明確的是，頸動脈斑塊無法完全消除，但可通過治療延緩進展。