文/ 童小仙
    口腔健康問題常常被老年人忽視。從養生保健的角度來說，老年朋友不妨多練「嘴」。
    浙江大學醫學院附屬第二醫院老年醫學科護士長夏江柳表示， 老年人身體機能逐漸下降，口腔健康問題日益凸顯。一些老年人咀嚼時感到困難，只能選擇軟食或流質食物，導致營養成分攝入不足，影響身體健康。此外， 口腔健康與心血管疾病、糖尿病等慢性病也有密切關聯。口腔炎症可能引發全身性健康問題。
    那麼，老年人該如何改善口腔健康呢？加強口腔肌肉鍛煉是一種有效方法。口腔肌肉鍛煉的目的是增強口腔及咽喉部位的肌肉力量，提高吞咽能力，促進唾液分泌。老年人可以嘗試以下方法。
咀嚼練習
    選擇一些軟硬適中的食物進行咀嚼練習，如蘋果、胡蘿蔔等， 逐漸增加咀嚼難度。這樣做不僅可以鍛煉口腔肌肉，還能增加唾液分泌，有助改善口腔乾燥。
發音練習
    多進行發音練習，如重複發音「啊、哦、嗚」等。這樣做可以鍛煉舌頭和口腔內肌肉協調性， 有助提高發音清晰度。